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Profeta del Antiguo Testamento que defendió la pureza de la fe de Israel en el Dios vivo. En el corazón y labios del profeta, ardía el fuego del culto al verdadero Dios. Vivió en tiempos del rey Ajab que volvió la espalda a Dios, no cumpliendo sus Mandamientos y adorando a dioses falsos. Elías le anunció de parte del Señor, como castigo, una gran sequía en su territorio, y así fue. Hizo muchos milagros pero lo más importante fue su fidelidad. No murió sino que fue arrebatado en un carro de fuego, en presencia del profeta Eliseo.

«Tras las huellas del Nazareno» presenta a uno de los pastores más valientes con los que cuenta actualmente nuestra Iglesia católica: Mons. Jean-Abdo Arbach (BC), arzobispo de la Archidiócesis greco-católica melquita de Homs, Hama y Yabroud (Siria) desde 2012. Fue elegido para este cargo en el momento en el que el Estado Islámico perseguía con más furia a los cristianos: «Cuando llegué a mi diócesis, no pude entrar a mi arzobispado, ni a mi catedral, porque estaban tomados por los yihadistas. Mi primera Misa como arzobispo fue el entierro de un mártir». Precisamente en los días previos al terremoto que ha sacudido Siria, y que se ha cobrado la vida de uno de sus sacerdotes, este paternal y noble pastor concedió una entrevista a HM Televisión abriendo su corazón y contando sus impresionantes vivencias durante la persecución yihadista en Siria. Llénate de la fortaleza de aquellos que encarnan la fe de los primeros cristianos en nuestro tiempo con «Tras las huellas del Nazareno».

Esta noble doncella, cristiana desde su niñez y emparentada con la familia imperial, había nacido en Ostia. Cuando se declaró la persecución del emperador Claudio II, en el 269, la encerraron en la cárcel sin comida ni bebida y al verla debilitada la llevaron ante el tribunal del emperador. Este intentó ganarla con halagos y reflexiones, pero si el cuerpo estaba debilitado, la voluntad se mantenía fuerte en la fe. Decía: “He jurado amor eterno a Jesucristo, mi Esposo, y nadie ni nada podrá apartarme de él”. Fue atormentada con crueldad. Finalmente, le ataron una gran piedra al cuello y fue arrojada al mar.

Shannon nace en un hogar católico pero sin una fe profunda. Toda la familia iba a Misa los domingos pero fuera de eso no practicaban la fe. A medida que fue creciendo, la fe de Shannon se fue convirtiendo más bien en una «fe social», pues realmente no tenía ninguna relación con Jesús. La muerte de su primo, por quien estaba rezando para su restablecimiento, fue un golpe duro que le hizo enfadarse con Jesús y, en consecuencia, apartarse definitivamente. Al empezar la universidad comenzó a tener un profundo sentimiento de soledad que le llevó al borde de una depresión, sin embargo, fue ahí donde volvió a encontrarse con el Señor y experimentó una necesidad real de volver a ir a Misa y participar de los sacramentos para volver a la vida de la gracia. Descubre toda su historia en Cambio de Agujas.

Santa Teodosia era natural de Tiro, consagró a Dios su virginidad. Fue denunciada por ser cristiana y arrestada. Querían persuadirla de que sacrificase a los dioses, como se negó, se abalanzaron sobre ella infringiéndole un cruel martirio descarnándole el costado y el pecho, hasta dejar al descubierto los huesos y entrañas. Alcanzó la corona del martirio, hacia el año 307.

San Federico descendía de una de las familias más nobles de los frisones. Había sido educado por los eclesiásticos de Utrecht y desde su juventud demostró un gran amor a la penitencia y vida de oración. Ordenado sacerdote fue encargado de preparar a los catecúmenos, cosa que hizo con ardiente celo. Al mismo tiempo se entregaba a grandes austeridades y ahorraba cuanto podía para entregarlo a los pobres. Murió hacia el año 833.

Eran hermanas carnales, nacidas en Hispalis (Sevilla), bajo el dominio romano; de modesta familia de cristianos clandestinos dedicados al oficio de la alfarería. En cierta ocasión, los seguidores de Venus llegaron a su casa solicitando el dinero correspondiente, pero se negaron a pagar por ser su fin contrario a su fe. Las encarcelaron, animándolas a abandonar sus creencias cristianas para no ser víctimas del martirio. Ellas se negaron, sufriendo muchas torturas y penalidades. La primera en morir fue Justa, su cuerpo lo tiraron a un pozo; después Rufina, a la que degollaron y quemaron.

Las sagradas Escrituras celebran la belleza del Carmelo, donde el profeta Elías defendió la pureza de la fe de Israel en el Dios vivo. En el siglo XII, algunos eremitas se retiraron a aquel monte, constituyendo más tarde una Orden dedicada a la vida contemplativa, bajo el patrocinio de la Virgen María.

Nació alrededor de 1218 en Bagnoregio, en la región toscana; estudió filosofía y teología en París y, habiendo obtenido el grado de maestro, enseñó con gran provecho estas mismas asignaturas a sus compañeros de la Orden franciscana. Fue elegido ministro general de su Orden, cargo que ejerció con prudencia y sabiduría. Fue creado cardenal obispo de la diócesis de Albano, y murió en Lyon el año 1274. Escribió muchas obras filosóficas y teológicas.

Nació cerca de Chieti, en la región de los Abruzos, el año 1550; primero se dedicó a la vida militar, pero luego, una vez convertido, se consagró al cuidado de los enfermos. Terminados sus estudios y recibida la ordenación sacerdotal, fundó una sociedad destinada a la erección de hospitales y al servicio de los enfermos. Murió en Roma el año 1614.

Nació en Santiago de Chile el 13 de julio de 1900, en el seno de una familia profundamente religiosa. Cristo fue su único ideal. A los 14 años el Señor le habló diciéndole que quería su corazón sólo para Él, dándole también la vocación al Carmelo. A los 17 años expuso su ideal de carmelita: "sufrir y orar". Le ilusionaba saber que su sacrificio serviría para mejorar y purificar al mundo. Murió santamente el 12 de abril de 1920 a los 20 años de edad.

«De repente vi a mi hermana muerta, mientras yo me quedé contra la pared porque las balas me pasaban a ráfagas contra mi puerta». La Hna. Ángeles López, misionera comboniana durante más de cincuenta años en Mozambique, sobrevivió al ataque yihadista que sufrió en su misión de Chipene, a manos de «Al-Shabaab» el 6 de septiembre de 2022 y que se cobró la muerte martirial de una de sus hermanas: la Hna. María de Coppi, con el agravante de la destrucción y quema total de la misión que durante cincuenta años habían construido. Pero esta valiente religiosa afirma: «No hay que tener miedo. ¡La presencia de Dios está siempre con nosotros! Yo no tengo miedo. Voy a regresar». Escucha su testimonio completo en «Tras las huellas del Nazareno».

Magdalena Bollón es argentina. Creció en una familia con fe y fue a un colegio católico, pero en el colegio le enseñaron algunas ideas erróneas sobre la doctrina cristiana. Su fe se iba enfriando y, aunque continuaba yendo a Misa algunos domingos, vivía en pecado mortal sin saberlo. Debido a su falta de formación y a no querer tampoco ahondar en la fe, llevaba una doble vida: Misa y confesión de vez en cuando; pero, por lo demás, vivía como una joven cualquiera sin fe: novio, fiestas… El encuentro con el documental de la Hna. Clare Crockett y su posterior deseo de ir a vivir a España le harán encontrarse con el Hogar de la Madre y decidirse a vivir realmente la fe. Descubre toda su historia en «Cambio de Agujas».

Nació en Nursia, región de Umbría, hacia el año 480. Después de haber recibido en Roma una adecuada formación, comenzó a practicar la vida eremítica en Subiaco, donde reunió a algunos discípulos; más tarde se trasladó a Casino. Allí fundó el célebre monasterio de Montecasino y escribió la Regla, cuya difusión le valió el título de patriarca del monaquismo occidental. Murió el 21 de marzo del año 547.

Del 9 al 12 de julio de 1860 la comunidad cristiana de Damasco tuvo que sufrir mucho por la envidia y mala fe de los drusos, una secta misteriosa y fanática que habitaba en Líbano y Siria. Lo que empezó con un pleito entre niños, fue motivo para que los drusos se abalanzaran sobre los cristianos, asesinando e incendiando alrededor de 2.400 casas, las cuales también fueron saqueadas y 6.000 cristianos indefensos fueron asesinados, entre ellos treinta sacerdotes y tres obispos de diferentes ritos cristianos.

También los santos Antonio Nguyen Quynh y Pedro Nguyen Khac, catequistas, alcanzaron la palma del martirio en 1840, siendo estrangulados en Dong, hoy Vietnam, bajo el emperador Minh Manh, por su fe en Jesucristo.

Nació el 27 de diciembre de 1660 en Mercatello. Fue de niña caprichosa y vivaracha, a la vez que piadosa y de buen corazón. A los 17 años, entró en el monasterio de Città di Castello, en el que fue maestra de novicias y abadesa. Destacó por su vida de oración y alta contemplación, acompañada de fenómenos místicos extraordinarios, relacionados especialmente con la Pasión de Cristo. El 6 de junio de 1727 sufrió un ataque de hemiplejia y murió el 9 de julio diciendo: "¡El Amor se ha dejado hallar!".

Aquila y Priscila eran esposos, y ambos fueron luchadores infatigables para extender el Evangelio y conquistar almas para Cristo. Vivían pacíficamente en Roma de donde tuvieron que huir a consecuencia de la orden de destierro dictada por el emperador Claudio contra los judíos. Al abandonar la ciudad eterna, establecieron su residencia en Corinto. Cuando Pablo se vio obligado a salir de Corinto, para huir del furor de los perseguidores, Aquila y Priscila le salvaron acompañándole, hasta Éfeso, continuando el viaje hasta Roma.

Nació en Pamplona alrededor del año 272. Sus padres lo enviaron a Tolosa, poniéndole bajo la dirección de Honorato, obispo y sucesor de Saturnino, quien le ordenó de presbítero, consagrándole después obispo de Pamplona, su ciudad natal. El amor de Dios inflamaba el alma de Fermín en una caridad milagrosa. Fue decapitado cuando tenía unos 31 años, el 25 de septiembre de 303 en Amiens.

La vida de Emily Kelly eran sus amigos, los estudios y el deporte. No había nada más fuera de eso. A los diecisiete años comienza a frecuentar fiestas y a vivir una doble vida: en la parroquia los domingos y de fiesta los viernes y sábados… hasta que dejó de ir a Misa. Un buen día, un amigo le dijo que venía de Misa. Ese comentario le hizo replantearse todo: «¿Qué estoy haciendo con mi vida?», se preguntó. Volvió a ir a Misa los domingos. Por motivo de sus estudios se trasladó a vivir a Irlanda durante algún tiempo. Allí conoció a un grupo de chicos cristianos que la engancharon de nuevo al Señor, pero Emily se dio cuenta de que le faltaba algo a esa iglesia que estaba frecuentando: le faltaban los Sacramentos. Descubre cómo volvió Emily a la Iglesia católica en «Cambio de Agujas».

Nació en Corinaldo (Italia), el 16 de octubre de 1890, en el seno de una familia humilde. Su niñez fue bastante dura, ayudaba a su madre en las tareas domésticas; era de índole piadosa, como lo demostraba su asiduidad en la oración. El 5 de julio de 1902, Serenelli fue en busca de María quien estaba sola en su casa. Ciego por la pasión, intentó abusar de ella; y como se negara, la hirió gravemente con un cuchillo, dándole 14 puñaladas. Murió al día siguiente, después de decir: “Sí, yo perdono a Alejandro por amor a Jesús, y quiero que también él vaya al cielo conmigo”.

Nació en Cremona, al Norte de Italia en 1502; estudió medicina en Padua y, después de ordenado sacerdote, fundó la Sociedad de Clérigos de san Pablo o Barnabitas, la cual trabajó mucho por la reforma de costumbres en los fieles. Murió el año 1539.